Hoax: La advertencia sobre la "Phenylpropanolamine"

Nombre: Cuidado con la Phenylpropanolamine (SPAM)
Tipo: Advertencia falsa basada en hechos reales
Alias 1: Phenylpropanolamine
Alias 2: Alerta con estos medicamentos!!!
Origen: USA
Fecha: diciembre de 2000
En español: mayo/junio de 2003

El siguiente mensaje se ha estado distribuyendo recientemente en español. Es una copia de otro similar propagado en inglés en diciembre de 2000.

Este es el texto completo (se copia en forma literal):

---- Comienzo del mensaje ----

Date: Mon, 26 May 2003 22:12:19 +0200

Alerta con estos medicamentos!!!

Todas las drogas que contienen PHENYLPROPANOLAMINE están siendo recogidas. Llame al número 800 listado en la mayoría de las cajas de medicina, para exigir una devolución de su dinero. Favor lea esto cuidadosamente. Incluso, reenvíe este mensaje a todo el que conozca. NO TOME ninguna medicina que contenga este ingrediente. Ha sido asociado al incremento de infartos hemorrágicos (sangramientos en el cerebro). entre mujeres de edades comprendida entre los 18 - 49 a los tres días de haber comenzado algún tratamiento. Problemas no han sido encontrados en hombres, pero la FDA recomienda que todos (incluyendo niños), busquen medicamentos alternativos.

Los siguientes medicamentos contienen Phenylpropanolamine:

Acutrim Diet Gum Appetite Suppressant
Acutrim Plus Dietary Supplements
Acutrim Maximum Strength Appetite Control
Alka-Seltzer Plus Children's Cold Medicine Effervesce
Alka-Seltzer Plus Cold medicine (cherry or orange)
Alka-Seltzer Plus Cold Medicine Original
Alka-Seltzer Plus Cold & Cough Medicine Effervescent
Alka-Seltzer Plus Cold & Flu Medicine
Alka-Seltzer Plus Cold & Sinus Effervescent
Alka Seltzer Plus Night-Time Cold Medicine
BC Allergy Sinus Cold Powder
BC Sinus Cold Powder
Comtrex Flu Therapy & Fever Relief
Day & Night Contac 12-Hour Cold Capsules
Contac 12 Hour Caplets
Coricidin D Cold, Flu & Sinus
Dexatrim Caffeine Free Dexatrim Extended Duration
Dexatrim Gelcaps
Dexatrim Vitamin C/Caffeine
Dimetapp Cold & Allergy Chewable Tablets
Dimetapp Cold & Cough Liqui-Gels
Dimetapp DM Cold & Cough Elixir
Dimetapp Elixir
Dimetapp 4 Hour Liquid Gel
Dimetapp 4 Hour Tablets
Dimetapp 12 Hour Extentabs Tablets
Naldecon DX Pediatric Drops
Permathene Mega-16
Robitussin CF
Tavist-D 12 Hour Relief of Sinus & Nasal Congestion
Triaminic DM Cough Relief
Triaminic Expectorant Chest & Head
Triaminic Syrup Cold & Allergy
Triaminic Triaminicol Cold & Cough ....

También hay reportes de que están haciendo un llamado a recoger la siguiente medicina debido a un cierto ingrediente que está causando infartos y episodios en niños:

Orange 3D Cold & Allergy Cherry (Pink)
3D Cold & Cough Berry
3D Cough Relief Yellow
3D Expectorant

Ellos solicitan que usted llame al 800-548-3708 y diga el número de lote que aparece an la caja para ellos enviarle el monto postal para que usted les haga llegar el producto, y así reembolsarle su dinero. Si usted conoce a cualquiera con niños pequeños, pásele este mensaje. Esto es algo bien serio!


Para confirmar toda esta información, entre a la página:

http:// www.fda.gov/cder/drug/infopage/ppa/default.htm
<http://www.fda.gov/cder/drug/infopage/ppa/default.htm>

---- Final del mensaje ----

Un primer examen

Veamos algunos puntos que podrían llamar la atención sobre este posible HOAX.

Primero, por su redacción parece una traducción casi automática (o no muy experta) de un aviso en inglés, y de hecho lo es.

Se dan algunas referencias que solo pueden ser válidas en un territorio (en este caso Estados Unidos).

Se mencionan algunos términos sin aclarar que significan (FDA son las siglas de "Food and Drug Administration", la Dirección de Alimentos y Drogas de los Estados Unidos, el organismo contralor de todo lo relacionado con los alimentos y la salud humana).

Algo que lo hace diferente a la mayoría de las cadenas falsas, es que se dan enlaces a sitios reales, con información ampliada.

Los hechos

Pero veamos los hechos sobre los que advierte este mensaje.

Habla sobre una droga, la Phenylpropanolamine (PPA), usada comúnmente en ciertos productos medicinales o relacionados con dietas. Y afirma que la FDA ha pedido retirar del mercado todos los productos que la contengan.

Esto es cierto. La FDA pidió en noviembre de 2000 dejar de utilizar la PPA.

La nota es del 6 de noviembre de 2000, y afirma que la droga llamada "Phenylpropanolamine Hydrochloride", ampliamente usada hasta ese momento en descongestionantes nasales y en productos dietéticos, puede tener cierta relación con los infartos hemorrágicos del cerebro.

Pero la FDA no dice nada de retirar los productos mencionados en el mensaje.

La solicitud de la FDA se basa en un amplio estudio llevado a cabo por la escuela de medicina de la universidad de Yale, el cuál demostraba que las personas que tomaban PPA, corrían cierto riesgo de sufrir un accidente hemorrágico. La FDA decidió que este aumento del riesgo en estas personas en relación a las que no ingerían PPA, aunque muy pequeña, era suficiente para prevenir el uso de la PPA en los medicamentos.

La verdad

El mensaje por lo tanto se basa en un hecho real, pero de todos modos, a pesar de tener algunas referencias verdaderas, da muy pocos o casi ningún dato médico, además de agregar información que nunca fue oficialmente emitida.

Lo que si ocurrió luego de la solicitud de la FDA, es que casi todos los laboratorios involucrados, dejaron de usar la "Phenylpropanolamine" en sus productos. La mayoría fueron cambiando sus fórmulas por decisión propia, haciendo que la FDA no tuviera necesidad de retirar ningún producto del mercado.

Actualmente, ninguno de los productos mencionados presenta PPA en su fórmula, de modo que es totalmente innecesaria una advertencia como la que explica esta carta cadena.

Conclusiones

Recordemos que todo mensaje que pida ser reenviado, debe ser ignorado. Generar SPAM (correo no solicitado), no es la mejor forma de divulgar nada. La gente cada vez acude más a los programas o proveedores de correo que borran este tipo de mensajes, y cualquier advertencia hecha por este medio, pierde inmediatamente credibilidad.

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